Medallas de oro, bolsillos vacíos: el deporte se plantó en los Suramericanos por la falta de apoyo de Nación

Los Juegos Suramericanos de Santa Fe son un éxito. El público disfruta, los estadios desbordan, las banderas argentinas copan los espacios y las medallas no paran de llegar. Momentos que deberían durar para siempre. Pero la felicidad de los deportistas comienza y termina cuando se apagan las cámaras. Planificar el próximo torneo los retrotrae a la realidad: no tienen recursos.

¿Dónde radica el gran conflicto? En las becas y el recorte de presupuesto. La reciente Resolución 139/2026 dictada por la Secretaría de Turismo, Ambiente y Deportes estableció un módico aumento del 8% en las becas deportivas de alto rendimiento, con vigencia hasta marzo de 2027. Con eso, los deportistas de élite deben pagar pasajes, alojamiento, comidas y costear la preparación. 

La actual gestión nacional redujo el número de deportistas becados de 1.387 a 807, que son 580 menos que en 2023: una caída del 48% en el presupuesto para becas. Según un análisis del Centro de Datos de Chequeado en base a cifras oficiales, 2024 fue el año con menor presupuesto real desde la creación del Enard y 2025 fue el segundo más bajo. Mientras que 2011, 2012 y 2015 fueron los 3 años de mayor presupuesto. 

“Un deportista chileno con podio panamericano está cobrando cerca de 1.500 o 2.000 dólares. Es casi el doble de lo que yo cobro siendo campeón olímpico”, dijo hace un mes José “Maligno” Torres, campeón olímpico de ciclismo BMX en París 2024, en declaraciones a Canal 10 de Córdoba. “Yo lo voté (a Milei) y tampoco pude hablar con Scioli para decirle que estoy desilusionado, no es lo que esperaba”, agregó.

Justamente el secretario de Turismo, Ambiente y Deportes retrucó las quejas días atrás, mientras estaba de recorrida por la ciudad de Santa Fe en medio de los Suramericanos. Scioli respondió que “el Estado invierte 50 millones de dólares por año” y que el reclamo de los atletas responde a “una falta de información”. Los deportistas pusieron en duda este dato. Y aún sí fuera cierto, Argentina seguiría entre los peores del ránking de financiamiento deportivo.

“Es un medallero mentiroso. Nosotros los argentinos no ganamos por el apoyo. Hacemos lo que podemos. El deporte no es una prioridad hoy. ¿Cuánto gana un legislador?”, se preguntaba entre lágrimas la tiradora Fernanda Russo (26), doble medallista dorada en Rifle de aire 10 metros individual y en equipo mixto.

No es la primera vez que la cordobesa se refiere a esta problemática. Lo hizo cuando se derogó la Ley del financiamiento del Enard en 2017, en el ciclo olímpico de Tokio 2020 —no tenía donde entrenar— y en París 2024 —le recortaron viajes y equipamiento—.

La campeona se cansó. Tomó la decisión de estudiar Gestión Deportiva para luchar desde adentro por la reversión de las políticas de desfinanciamiento. “Estamos detrás de Brasil en el medallero porque tenemos huevos y ovarios. Ganamos con el corazón pero necesitamos plata. Ojalá que se visibilice y sirva para volver a poner el 1% para el Enard”, cerró emocionada ante las cámaras.

Los Suramericanos ofrecen historias para todos los gustos. Algunas son inauditas. La primera es la de Micaela Siri, quien finalizó en el octavo puesto en la final de los 1.000 metros sprint y en el noveno en los 200 metros contra meta de patín carrera en los Suramericanos.

La múltiple campeona argentina en patín velocidad, lo que le valió ganarse y mantener su lugar en la Selección Argentina durante 12 años, sorprendió al mundo deportivo al anunciar su retiro del equipo tras competir en Santa Fe.

“Estoy triste, frustrada y cansada de tener que financiar mi carrera, depender de mi familia y trabajar para poder entrenar. Por eso decido dar un paso al costado de la Selección y las competencias. No porque haya dejado de amar el deporte, sino porque las condiciones en las que tengo que hacerlo me llevaron a esta decisión. Hasta acá llegué. No como quería, pero habiendo dejado todo”, expresó la patinadora de 28 años en un comunicado en sus redes sociales.

“Ya ni a los Nacionales se podía ir porque están cada vez más caros, más que un torneo internacional. Me tuve que preparar para los Suramericanos mientras competía en un torneo en Colombia, pero debí volver porque no me alcanzaba el dinero. El apoyo fue nulo en mi caso”, le contó la patinadora del club Once Unidos de Mar del Plata a Suma Política tras su retiro.

Hay otra historia. Priscila Rodríguez tiene 18 años, nació en Mar de Ajó y hace taekwondo desde los 4. Entrena de lunes a sábado y se la rebusca como puede para seguir compitiendo. Está en los Suramericanos y sueña con llegar a unos Juegos Olímpicos. 

Vendió alfajores de maicena, empanadas y, más recientemente, ensaladas de frutas en la playa. Todo mientras su papá le hace de mánager improvisado —le busca sponsors— y su mamá le da una mano con la preparación de los productos. Le fue bien, le alcanzó para algunos torneos, pero no es sostenible a largo plazo. De hecho, ya evalúa trabajar de repartidora en una app de pedidos.

Julieta Lucas (16 años) se llevó todos los flashes en la gimnasia artística. La pilarense ganó oros en All-Around individual, barras asimétricas, ejercicios de suelo y en la competencia por equipos, quebrando 32 años de hegemonía brasileña en esta disciplina. 

A mediados de octubre tendrá el Mundial en Rotterdam. Julieta ya lanzó una colecta solidaria a través de sus redes para recaudar los fondos que le permitan viajar junto a su entrenador Guillermo Echeveste.

“Me encantaría ir al Mundial pero no hay presupuesto. Es un bajón. Si no tenés la plata, no podés medirte”, contó la gimnasta en Radio La Red. Ella tiene una pequeña parte cubierta. Su entrenador, nada.

“Si hicimos esto con lo que teníamos imaginate con más apoyo. Hay que poner más inversión en el deporte”, dijo la capitana Majo Granatto al llegar a Ezeiza tras el título mundial conseguido por Las Leonas ante Países Bajos, mientras el oficialismo festejaba el logro a través de las redes. 

Otro que no se quedó en el molde fue el ex nadador olímpico José Meolans, quien cuestionó la falta de políticas deportivas sostenidas en el tiempo y consideró que el deporte argentino es como El Juego de la Oca, porque “se avanza un paso y se retrocede de nuevo”. “En este contexto, en Argentina siguen saliendo atletas de casualidad”, disparó el cordobés, campeón mundial en Moscú 2002 y representante olímpico en Atlanta 1996, Sídney 2000, Atenas 2004 y Pekín 2008.

La rosarina Agustina De Lucía ganó la medalla de plata en judo y lanzó una de las frases más crudas de los Juegos: “El lunes tengo que ir a buscar laburo”. Venía de perder su beca por no subir al podio en los Panamericanos Santiago 2023 y atravesó una crisis de salud mental que la dejó al borde del retiro. 

Augusto Servello, bicampeón suramericano en esgrima, contó que tiene una beca que no le cubre ni las hojas del florete ni las giras internacionales, por lo que tiene tres trabajos —de profesor y repartidor de documentos— para costearse la carrera. Su madre se endeudó para ayudarlo. “Este año solo participé en tres de diez torneos internacionales”, agregó. 

La patinadora sanjuanina Fernanda Illanes también participó de los Suramericanos y no le escapa a la coyuntura. “Las ruedas las compramos nosotros. En mi caso estuvimos tratando de pedir plata, me ayudó un poco el club al que le debo muchas cosas. Esa plata que hemos podido conseguir ha sido lo que me ayudó a poder comprar este juego de ruedas”, relata la atleta mientras se señala los patines. O la fondista santiagueña Nélida Peñaflor, que se quedó con el bronce en los 10.000 metros llanos y expuso que se entrena “en una rotonda de Frías” (su ciudad natal). 

Es un interminable deja vu. Becas que no llegan o se cobran tarde, atletas que necesitan varios trabajos, otros que se endeudan y una presión psicológica asfixiante. ¿Qué pasará con la visibilidad de los atletas cuando la euforia por los Suramericanos se termine?