Reserva Tres Cerros: la histórica recuperación de una joya de la naturaleza en las islas del Paraná

En marzo de 2012, un grupo de amantes del río que formaban parte de los colectivos El Paraná No Se Toca (EPNST) y el Club Rosarino de Kayakistas decidieron, como muchas otras veces, armar un acampe en zona de islas. El objetivo: simular un velatorio en pleno humedal fluvial de las islas del delta medio del Paraná. No de una persona ni de un animal, sino de un curso de agua: el arroyo La Cruz, uno de los innumerables canales que junto a lagunas, bañados y otros riachos forma parte del infinito entramado natural que da paisaje e identidad a este riquísimo y vasto ecosistema. Poco tiempo antes, otro kayakista que frecuentaba la zona había dado la alarma: el arroyo había sido cortado al medio por un terraplén por alguien que buscaba llegar en auto desde la ruta, hasta su casa. El infractor resultó ser Enzo Mariani, empresario ganadero que —además del terraplén que significó el final de ese curso de agua— tenía usurpadas unas 800 hectáreas que pertenecían a la Municipalidad de Rosario, aunque nadie lo supiera en ese entonces, incluida la propia Municipalidad. Esa acción colectiva (el video del velatorio, que circuló mucho en ese año, aún está alojado aquí) fue la chispa que encendió una larguísima pelea liderada por las organizaciones ambientalistas a la que luego se sumó el gobierno local a través de la Comisión Deliot, lugar de encuentro de las organizaciones, funcionarios y académicos desde donde se gestionó el destino de esas parcelas. La primera etapa fue gestionar unas 350 hectáreas sobre las cuáles se tomó posesión rápidamente para convertirla en reserva, luego llamada Los Tres Cerros. Quedaba por ver el destino del resto del Legado, usurpado en parte por Mariani y reclamado por la Municipalidad: tras una pelea judicial y mediática de años, finalmente en octubre pasado el empresario ganadero desistió de su reclamo y la ciudad recuperó lo que siempre le había sido propio: las casi 1.800 hectáreas isleñas donadas a la ciudad por Carlos Deliot a mediados del siglo pasado, ubicadas dentro de la zona de islas que pertenecen a Victoria, Entre Ríos. “Es un hecho histórico para Rosario y un caso testigo de protección de la naturaleza que será ejemplo para otros. Todavía estamos en shock de ver que tanta pelea rindió sus frutos”, contó Jorge Bártoli, integrante de EPNST, quien recordó que durante décadas “Mariani ocupó tierras que no le pertenecían buscando un rédito económico” para lo cual construyó alrededor de 14  kilómetros de terraplenes con el fin de secar lagunas y arroyos y pampeanizar parte del humedal para su actividad ganadera. “Esto que vemos y disfrutamos es un ejemplo excepcional en materia de preservación ambiental y protección y recuperación de los patrimonios públicos. Estoy seguro que será un caso testigo”, profundizó Bártoli. 

Cronología 

Esta historia comenzó en plena Segunda Guerra Mundial, en el año 1944, cuando el millonario rosarino Carlos Deliot, que no tenía hijos, decidió donar parte de su importante herencia a la Municipalidad, incluidas las casi 1.800 hectáreas que poseía en la zona de la isla Charigué, no muy lejos de la costa rosarina. Ya en 1999 el entonces intendente Hermes Binner presentó una declaratoria de herederos, pidió escriturar la zona y armar allí una reserva. El predio se mensuró en el año 2005 y en el año 2006 se inscribió en Catastro de Entre Ríos. Pocos años después, en 2008, comenzaron a circular denuncias públicas por cortes de arroyos, en lo que fue el inicio de una larguísima pelea que se intensificó y se hizo pública a partir del “velatorio” del arroyo y que involucró a grupos ambientalistas, funcionarios, empresarios, académicos y agentes judiciales de nivel provincial y hasta nacional. “En el año 2012 tomamos el problema y un año después, bajo la gestión de Mónica Fein, se constituyó la Comisión Deliot para empezar a tomar posesión de lo que no estaba usurpado, algo que se hizo con mucha dificultad y trabas”, recordó Bártoli, para contar que en 2016 se armó el núcleo primero de la reserva, que durante un par de años —hasta que comenzó la gran bajante de 2019— funcionó muy bien con convocatorias abiertas a la ciudadanía para realizar visitas guiadas. “Fue un proceso larguísimo, muy peleado, con enormes disputas con funcionarios de todo tipo, pero siempre con un objetivo en común: recuperar lo que era de todos los rosarinos”. Conformaron la Comisión, además de EPNST, otros grupos ambientalistas de la ciudad como el Taller Ecologista, Arpemo, el Taller de Comunicación Ambiental y la Multisectorial de Humedales.

Una geografía en disputa

La reserva Los Tres Cerros es un conjunto de lotes isleños de 1.764 hectáreas de superficie total ubicadas en la Isla Charigüé, dentro de un total de 376.000 hectáreas que constituyen la Reserva Municipal de Usos Múltiples “Islas de Victoria” que pertenecen a esa ciudad entrerriana. Todo el conjunto forma parte de la ecorregión Delta e Islas del Paraná y —según el Inventario de los Humedales de Argentina—, la reserva se encuentra en el Sistema de humedales del Delta del Paraná, dentro del Subsistema Antigua llanura de mareas. Es una zona protegida por múltiples capas normativas tanto municipales como provinciales y nacionales, lo cual no evitó que privados destruyeran bienes comunes a través de tareas no permitidas como la construcción de diques y terraplenes y quemas de vegetación seca, siempre con fines productivistas con la ganadería a la cabeza.

“Cuando hablamos de humedales asociados a la cuenca del Paraná como territorio en disputa, hablamos del avance de la frontera agropecuaria y de la inmobiliaria en la zona, en detrimento de bienes que son de todos, que nos proveen servicios ecosistémicos a todos”, puntualizó Bártoli. Todo el delta medio del Paraná es un refugio de biodiversidad privilegiado que brinda agua, oxígeno y suelos de calidad superior a los habitantes de la cuenca, en su conjunto, además de un paisaje que explica la historia y la identidad de toda la región litoraleña. Como todo el delta, enfrenta amenazas de todo tipo, en todos los casos relacionadas con usos inapropiados o inclusive ilegales del suelo, para fines productivistas. 

Un tesoro arqueológico

Es bastante conocida la riqueza natural de la reserva Los Tres Cerros, asociada a su ubicación geográfica y a su régimen hidrológico. Mucho menos conocida es, en cambio, la riqueza histórica y arqueológica de la zona, que fue poblada por naciones originarias mucho antes de la colonización europea. A ese pasado hace referencia el nombre Tres Cerros, que fue adoptado en el año 2018 a partir de una votación popular para recordar a esos pobladores originarios, ya que en esas parcelas hay un sitio arqueológico montado sobre una elevación natural que fue acrecentada artificialmente por los antiguos pobladores, con usos diversos. “Los Tres Cerros es un espacio representativo de parte de lo que fue en el pasado una sociedad que vivió en esta región que utilizaba la caza y la recolección a partir de la biodiversidad faunística y vegetal que ofrece el entorno, técnicas que combinaban con horticultura de maíz, de calabaza y otros”, explica el Plan de Manejo de la Reserva hecho por la Universidad Nacional de Rosario. 

El papel de la universidad pública

La universidad es, junto con las organizaciones ambientalistas y el propio estado local, parte de los actores fundamentales para la consolidación del proyecto de la reserva, así como para su gestión y uso bajo criterios sustentables y respetuosos del ambiente. Desde ese lugar, profesionales de la UNR elaboraron un plan de manejo que fue presentado en 2024, y que incluye herramientas tanto para la conservación de la biodiversidad del lugar como una propuesta de zonificación y de construcción de infraestructura necesaria para su uso recreativo, científico y educativo. “Hay un actor fundamental que ayudó a inclinar la balanza: la intervención decidida de la UNR, que fue convocada después de formada la Comisión Deliot para aportar conocimiento técnico, académico y científico” dijo Bártoli. El propio plan de manejo, por otra parte, destaca el proceso virtuoso de “gobernanza ambiental, colaboración y cooperación” que existe, en este caso al menos, entre la Municipalidad, la universidad y las organizaciones ambientalistas, actores alineados en un objetivo común: la conservación de ambientes de humedal de la ecorregión Delta e Islas del Paraná con especial énfasis en la protección de su diversidad natural y cultural y de sus bienes y servicios ecosistémicos, para beneficio de toda la sociedad.